Satu pemandangan terakhir dari “rumah setan” di Carolina Street di Gary, Ind., yang kini telah dihancurkan. Rumah (tengah) ditunjukkan pada bulan September 2013.
Film Netflix:Film berdasarkan ‘Demon House’ Indiana yang terkenal
Film ini terinspirasi oleh kisah nyata: pengalaman Latoya Ammons, yang berbagi kisahnya dengan IndyStar pada tahun 2014.
Artikel ini di publish pada tanggal 25 januari 2014
Seorang wanita dan tiga anak yang mengaku kerasukan setan. Seorang anak laki-laki berusia 9 tahun berjalan mundur menaiki tembok di hadapan seorang manajer kasus keluarga dan perawat rumah sakit.
Kapten polisi Gary, Charles Austin, mengatakan bahwa itu adalah cerita paling aneh yang pernah didengarnya.
Austin, seorang veteran Departemen Kepolisian Gary selama 36 tahun, mengatakan bahwa awalnya ia mengira penduduk Indianapolis, Latoya Ammons dan keluarganya mengarang cerita rumit sebagai cara untuk menghasilkan uang. Namun, setelah beberapa kali mengunjungi rumah mereka dan mewawancarai para saksi, Austin hanya berkata, “Saya percaya.”
Tidak semua orang yang terlibat dengan keluarga tersebut cenderung mempercayai cerita luar biasa tersebut. Dan banyak pembaca akan menganggap klaim supernatural Ammons mustahil untuk diterima.
Namun, apa pun penyebab kejadian menyeramkan yang menimpa keluarga tersebut — apakah mereka dirasuki oleh delusi sistematis atau kerasukan setan — hal itu mengarah pada salah satu kasus paling tidak biasa yang pernah ditangani oleh Departemen Layanan Anak. Banyak kejadian yang dirinci dalam hampir 800 halaman catatan resmi yang diperoleh oleh The Indianapolis Star dan diceritakan dalam lebih dari selusin wawancara dengan polisi, personel DCS, psikolog, anggota keluarga, dan seorang pendeta Katolik.
Ammons, yang bersumpah atas ceritanya, bersikap sangat terbuka. Meskipun dia berbicara dengan syarat anak-anaknya tidak diwawancarai atau disebutkan namanya, dia menandatangani surat pernyataan yang mengizinkan The Star meninjau catatan medis, psikologis, dan resmi yang tidak terbuka untuk umum — dan tidak selalu menyanjung.
Lebih jauh, kisah keluarga itu menjadi semakin aneh karena melibatkan intervensi DCS, serangkaian evaluasi psikologis, penyelidikan polisi, dan, akhirnya, serangkaian pengusiran setan.
Itu adalah kisah, kata mereka, yang dimulai dengan lalat.
‘Ini tidak normal’
Pada bulan November 2011, keluarga Ammons pindah ke rumah sewa di Carolina Street di Gary, sebuah gang sepi yang dipenuhi rumah-rumah kecil satu lantai. Lalat hitam besar tiba-tiba menyerbu teras mereka yang tertutup kasa pada bulan Desember, meskipun udara musim dingin sedang dingin.
“Ini tidak normal,” kenang ibu Ammons, Rosa Campbell. “Kami membunuh mereka terus-menerus, tetapi mereka terus kembali.”
Ada juga kejadian aneh lainnya.
Setelah tengah malam, Campbell dan Ammons mengatakan, mereka sesekali mendengar suara langkah kaki yang terus menerus menaiki tangga ruang bawah tanah dan derit pintu yang terbuka di antara ruang bawah tanah dan dapur. Tidak ada seorang pun di sana.
Bahkan setelah mereka mengunci pintu, suara itu terus berlanjut.
Campbell mengatakan bahwa dia terbangun suatu malam dan melihat sosok pria yang tampak samar mondar-mandir di ruang tamunya. Dia melompat dari tempat tidur untuk menyelidiki, dan menemukan jejak sepatu bot yang besar dan basah.
Pada tanggal 10 Maret 2012, Campbell mengatakan, kegelisahan keluarga itu berubah menjadi ketakutan.
Anak berusia 12 tahun melayang
Saat itu sekitar pukul 2 pagi. Biasanya, Campbell, Ammons, dan anak-anaknya sudah tidur, tetapi mereka sedang berduka atas kematian orang yang mereka cintai bersama sekelompok teman.
Ammons, yang berada di kamar tidur Campbell, mengejutkan semua orang dengan berteriak, “Mama! Mama!”
Campbell mengatakan dia berlari ke kamar tidurnya, tempat cucunya yang saat itu berusia 12 tahun dan seorang teman menginap.
Ammons dan Campbell mengatakan gadis berusia 12 tahun itu melayang di atas tempat tidur, tak sadarkan diri.
Menurut cerita mereka tentang kejadian tersebut, Ammons dan beberapa orang lainnya mengelilingi gadis itu, berdoa. Campbell mengatakan dia ingat merasa takut.
“Saya berpikir, ‘Apa yang terjadi?'” kata Campbell. “‘Mengapa ini terjadi?'”
Akhirnya, kata Campbell, cucunya turun ke tempat tidur. Gadis itu terbangun tanpa mengingat apa yang terjadi, kata Campbell.
Campbell dan Ammons mengatakan orang-orang yang berkunjung malam itu menolak untuk kembali.
Dirasuki setan
Campbell mengatakan dia ingat pernah memberi tahu putrinya, “Kita butuh bantuan. Kita perlu bicara dengan seseorang yang tahu cara mengatasinya.”
Campbell dan Ammons mengatakan mereka tidak tahu persis apa “itu”, tetapi mereka yakin itu adalah sesuatu yang supranatural.
Mereka menelepon gereja-gereja setempat, tetapi kebanyakan menolak untuk mendengarkan.
Akhirnya, setelah mendengarkan Campbell dan Ammons berbicara tentang rumah itu dan mengunjunginya, pejabat di salah satu gereja memberi tahu mereka bahwa rumah di Carolina Street itu dihuni roh jahat. Mereka menyarankan keluarga itu membersihkan rumah dengan pemutih dan amonia, lalu menggunakan minyak untuk menggambar salib di setiap pintu dan jendela.
Atas saran gereja, Ammons mengatakan dia menuangkan minyak zaitun ke tangan dan kaki ketiga anaknya, lalu mengoleskan minyak berbentuk salib di dahi mereka.
Campbell dan Ammons juga memberi tahu The Star bahwa mereka menghubungi dua peramal, yang mengatakan rumah keluarga itu dikepung oleh lebih dari 200 setan. Penjelasan mereka masuk akal bagi Campbell dan Ammons, kata mereka, karena sesuai dengan iman Kristen mereka.
Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah pindah, Ammons ingat para peramal itu memberitahunya. Namun, pindah bukanlah pilihan bagi keluarga yang kekurangan uang.
Sebagai gantinya, Ammons mengatakan bahwa ia mengikuti saran seorang peramal dan membuat altar di ruang bawah tanah.
Ammons menutupi meja ujung dengan kain putih, lalu meletakkan lilin putih dan patung Maria, Yusuf, dan Yesus di atasnya. Ia membuka Alkitab di Mazmur 91.
Ia mengatakan bahwa ia dan orang lain mengenakan kaus putih dan melilitkan syal putih di kepala mereka.
Juga atas saran seorang peramal, mereka membakar daun sage dan belerang di seluruh rumah, mulai dari lantai atas dan terus ke bawah. Asapnya begitu tebal sehingga mereka hampir tidak bisa bernapas.
Ammons menggambar salib dengan asapnya.
Orang yang bersamanya membaca Mazmur 91 dengan suara keras saat mereka berjalan di dalam rumah:
“Engkau tidak akan takut terhadap kengerian malam,
atau panah yang terbang di siang hari,
atau penyakit sampar yang berjalan di dalam kegelapan,
atau penyakit sampar yang membinasakan di tengah hari.”
Ammons mengatakan tidak ada yang aneh terjadi selama tiga hari. Kemudian, keadaan menjadi lebih buruk.
Keluarga tersebut mengatakan setan merasuki Ammons dan anak-anaknya, yang saat itu berusia 7, 9, dan 12 tahun. Mata anak-anak itu melotot, senyum jahat terpancar di wajah mereka, dan suara mereka semakin dalam setiap kali hal itu terjadi, kata Campbell dan Ammons.
Campbell mengatakan setan tidak memengaruhinya karena ia dilahirkan dengan perlindungan dari kejahatan. Ia mengatakan bahwa ia, dan orang lain seperti dirinya, memiliki pelindung yang melindungi mereka.
Ammons mengatakan bahwa ia merasa lemah, pusing, dan hangat saat ia dirasuki. Tubuhnya bergetar, dan ia mengatakan bahwa ia merasa tidak terkendali.
“Anda dapat merasakannya berbeda, sesuatu yang supranatural.”
Anak laki-laki termuda, yang saat itu berusia 7 tahun, duduk di lemari sambil berbicara dengan seorang anak laki-laki yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun. Anak laki-laki yang satunya menggambarkan bagaimana rasanya dibunuh.
Campbell mengatakan bahwa anak laki-laki berusia 7 tahun itu pernah terlempar keluar dari kamar mandi seolah-olah dia terlempar, dan kepala tempat tidur pernah menghantam putri Ammons, menyebabkan luka yang perlu dijahit.
Anak laki-laki berusia 12 tahun itu kemudian memberi tahu para profesional kesehatan mental bahwa dia terkadang merasa seolah-olah dia dicekik dan ditahan sehingga dia tidak dapat berbicara atau bergerak. Dia mengatakan bahwa dia mendengar suara yang mengatakan bahwa dia tidak akan pernah melihat keluarganya lagi dan tidak akan hidup 20 menit lagi.
Beberapa malam sangat buruk sehingga keluarga itu tidur di hotel.
Akhirnya, dalam keputusasaan, mereka pergi ke dokter keluarga mereka, Dr. Geoffrey Onyeukwu, pada tanggal 19 April 2012. Ammons mengatakan bahwa dia memberi tahu Ammons apa yang mereka alami, berharap dia bisa mengerti.
Onyeukwu mengatakan kepada The Star bahwa itu “aneh.”
“Dua puluh tahun, dan saya belum pernah mendengar hal seperti itu seumur hidup saya,” katanya. “Saya sendiri takut saat masuk ke ruangan.” Dia mengatakan tidak akan berbicara lebih rinci kecuali Ammons memiliki “izin psikiatris” untuk pelepasan kerahasiaan yang telah ditandatanganinya. Dalam catatan medisnya tentang kunjungan tersebut, Onyeukwu menulis “delusi hantu di rumah” dan “halusinasi.” Dia juga menulis “riwayat hantu di rumah” dan “delusi.” Apa yang dikatakan Ammons dan Campbell terjadi selanjutnya juga dirinci dalam laporan DCS tentang wawancara manajer kasus keluarga dengan staf medis. Kekacauan pun meletus.
He walked up the wall, flipped over her and stood there’
Campbell said Ammons’ sons cursed Onyeukwu in demonic voices, raging at him. Medical staff said the youngest boy was “lifted and thrown into the wall with nobody touching him,” according to a DCS report.
Rosa Campbell stands with her Bible at her Indianapolis home on Aug. 23, 2013. She often reads the Bible to combat the demons possessing her daughter and grandchildren.
The boys suddenly passed out and wouldn’t come to, Campbell added. She cradle one boy in her arms; Ammons held the other.
Someone from the doctor’s office called 911. Onyeukwu said seven or eight police officers and multiple ambulances showed up.
“Everybody was… they couldn’t figure out exactly what was happening,” he recalled.
Police and emergency personnel took the boys to Methodist Hospital’s campus in Gary.
Ammons said hospital personnel laughed at her desire to anoint her sons in olive oil.
“I couldn’t talk to them,” she said, “so I talked to God.”
The boys woke up in the hospital. The older boy, then 9, acted rationally, but the youngest screamed and thrashed, Campbell said.
She said it took five men to hold him down.
Meanwhile, someone called DCS and asked the agency to investigate Ammons for possible child abuse or neglect. The caller, who is not named in the DCS report, speculated that Ammons might have a mental illness. The person believed the children were performing for Ammons, and she was encouraging their behavior.
DCS family case manager Valerie Washington was asked to handle the initial investigation. She gave the following account to police and in her intake officer’s report: Hospital personnel examined Ammons and her children and found them to be healthy and free of marks or bruises. A hospital psychiatrist evaluated Ammons and determined he had “sound mind.”
Washington interviewed the family in the hospital.
While she spoke with Ammons, the 7-year-old boy started growling with his teeth showing. His eyes rolled back in his head.
The boy locked his hands around his older brother’s throat and refused to let go until adults pried his hands open.
Later that evening, Washington and registered nurse Willie Lee Walker brought the two boys into a small exam room for an interview. Campbell joined them.
The 7-year-old stared into his brother’s eyes and began to growl again.
“It’s time to die,” the boy said in a deep, unnatural voice. “I will kill you.”
While the youngest boy spoke, the older brother started head-butting Campbell in the stomach.
Campbell grabbed his grandson’s hands and started praying.
What happened next would rattle the witnesses, and to some it would offer not only evidence but proof of paranormal activity.
According to Washington’s original DCS report — an account corroborated by Walker, the nurse — the 9-year-old had a “weird grin” and walked backwards up a wall to the ceiling. He then flipped over Campbell, landing on his feet. He never let go of his grandmother’s hand.
“He walked up the wall, flipped over her and stood there,” Walker told The Star. “There’s no way he could’ve done that.”
Later, police asked Washington whether the boy had run up the wall, as though performing an acrobatic trick.
No, Washington told them. She said the boy “glided backwards on the floor, wall and ceiling,” according to a police report.
Washington did not respond to The Star’s request for comment.
But she told police she was scared when it happened and ran out of the room. As for Walker, Washington said, “he ran out of the room with me.”
“We didn’t know what was going on,” Walker told The Star. “That was crazy. I was like, ‘Everybody gotta go.’ “According to Washington’s report, they told a doctor what happened. The doctor, who did not believe them, asked the boy to walk up the wall again.
Walker said he told the doctor he doubted the boy could repeat the feat. “This kid wasn’t himself when he did that,” Walker said.
The boy said he didn’t remember what happened and couldn’t do it, according to Washington’s report.
Walker, who said he previously believed in demons and spirits, thought the boy’s behavior had “some demonic spirit to it” but also was the result of a mental illness.
A police report quoted Washington saying she believed there could be an “evil influence” affecting the family.
Terpisah
Ammons mengatakan bahwa ia menghabiskan malam di rumah sakit bersama putranya yang berusia 7 tahun sementara Campbell membawa putri Ammons dan putra sulungnya ke rumah seorang kerabat di Gary.
Keesokan harinya adalah ulang tahun kedelapan putra bungsu Ammons. Ammons mengatakan bahwa pejabat DCS meminta Campbell untuk membawa anak-anak yang lebih tua kembali ke rumah sakit, mungkin untuk berbicara lebih lanjut tentang apa yang terjadi.
Keluarga tersebut merayakan ulang tahun anak laki-laki tersebut dengan bernyanyi dan makan kue mini. Kemudian, Ammons mengatakan bahwa Washington memberi tahu mereka bahwa anak-anak tersebut tidak akan pulang.
DCS mengambil langkah darurat dengan mengambil hak asuh anak-anak tersebut tanpa perintah pengadilan.
“Semua anak mengalami tekanan spiritual dan emosional,” tulis Washington dalam formulir DCS.
Ammons mengatakan kepada The Star bahwa ia dan anak-anaknya menangis karena mereka tidak ingin dipisahkan.
“Kami telah melalui begitu banyak hal dan berjuang keras untuk hidup kami,” kenangnya. “Jelas bahwa kami adalah sebuah tim, dan kami mengalahkannya — apa pun yang kami lawan. Kami berhasil melewatinya bersama sebagai sebuah tim, dan mereka memisahkan kami.”
‘Pasti mereka takut padaku’
Pendeta Michael Maginot sedang memimpin pelajaran Alkitab di ruang tamunya pada pagi hari tanggal 20 April 2012, ketika ia menerima telepon dari seorang pendeta rumah sakit.
Maginot telah menjadi pendeta di St. Stephen, Martyr Parish, di Merrillville selama lebih dari 10 tahun, tetapi belum pernah menerima permintaan seperti ini — pendeta tersebut memintanya untuk melakukan pengusiran setan pada putra Ammons yang berusia 9 tahun.
Maginot setuju untuk mewawancarai keluarga tersebut setelah Misa Minggu beberapa hari kemudian.
Langkah pertama, kata Maginot, adalah menyingkirkan penyebab alamiah dari apa yang dikatakan Ammons dan keluarganya yang mereka alami.
Ia mengunjungi Ammons dan Campbell di rumah Carolina Street pada tanggal 22 April 2012. Selama dua jam, Ammons dan Campbell menjelaskan fenomena tersebut kepadanya. Kemudian, Campbell menyela wawancara tersebut untuk menunjukkan lampu kamar mandi yang berkedip-kedip.
Kedipan itu berhenti setiap kali Maginot berjalan untuk menyelidiki — yang ia kaitkan dengan kehadiran setan.
“Itu pasti membuatku takut,” katanya kemudian kepada The Star seperti yang dipikirkannya.
Wawancara itu terputus lagi ketika Campbell menunjukkan tirai Venesia di dapur berayun meskipun tidak ada aliran udara. Maginot mengatakan dia juga melihat jejak kaki basah di seluruh ruang tamu.
Ammons mengeluh sakit kepala. Maginot mengatakan dia kejang-kejang ketika dia meletakkan salib di kepalanya.
Setelah wawancara selama empat jam, Maginot mengatakan dia yakin keluarga itu disiksa oleh setan. Dia mengatakan dia juga percaya ada hantu di rumah itu.
Maginot memberkati rumah itu sebelum dia pergi — berdoa, membaca Alkitab, dan memercikkan air suci di setiap kamar.
Dia menyuruh Ammons dan Campbell pergi karena tidak aman. Mereka pindah sementara ke rumah seorang kerabat.
Kapten polisi Gary mulai percaya
Tetapi kurang dari seminggu kemudian, kedua wanita itu kembali ke Carolina Street untuk membiarkan Washington, manajer kasus keluarga DCS, memeriksa kondisi rumah itu. Washington meminta seorang petugas polisi Lake County untuk ikut dengannya.
Dua petugas lainnya, masing-masing dari departemen kepolisian Gary dan Hammond, meminta untuk bergabung dengan mereka karena “rasa ingin tahu profesional.”
Ammons menolak untuk masuk ke dalam, tetapi Campbell setuju untuk menemani kelompok tersebut. Anak-anak Ammons masih dalam tahanan DCS.
Lantai utama memiliki tiga kamar tidur, ruang tamu, satu kamar mandi, lantai kayu keras, dan dapur kecil bergaya terbuka. Sebuah pintu di dapur mengarah ke ruang bawah tanah dengan lantai beton.
Rosa Campbell menyimpan Doa Bapa Kami yang dibingkai di rumahnya di Indianapolis pada tanggal 23 Agustus 2013.
Tepat di bawah tangga terdapat lantai tanah. Beton di sekitarnya bergerigi, seolah-olah telah rusak.
Altar darurat yang dibuat Ammons masih ada di tempatnya, bersama dengan cincin garam yang telah dituangkannya ke dinding ruang bawah tanah untuk “mengusir setan,” menurut laporan Departemen Kepolisian Hammond.
Campbell memberi tahu petugas bahwa setan tampaknya berasal dari bawah tangga.
Austin, kapten polisi Gary, adalah salah satu petugas tersebut. Ia kemudian memberi tahu The Star bahwa ia percaya pada hantu dan hal-hal gaib tetapi mengatakan ia tidak percaya pada setan.
Austin mengatakan ia berubah pikiran setelah mengunjungi rumah di Carolina Street.
Selama wawancara dengan Campbell, salah satu perekam audio petugas tidak berfungsi, menurut catatan kepolisian Austin dan Hammond. Lampu daya menyala untuk menunjukkan baterainya hampir habis, meskipun petugas telah memasang baterai baru di perekam sebelumnya hari itu.
Petugas lain merekam audio dan, ketika ia memutarnya kembali kemudian, mendengar suara yang tidak dikenal berbisik “hei,” menurut catatan kepolisian Lake County.
Petugas itu juga mengambil foto rumah tersebut. Dalam salah satu foto tangga ruang bawah tanah, ada gambar putih keruh di sudut kanan atas. Ketika seorang petugas memperbesar foto itu, awan itu tampak menyerupai wajah, menurut catatan kepolisian Lake County. Pembesaran itu juga mengungkap gambar kedua berwarna hijau yang menurut polisi tampak seperti seorang perempuan.
Austin mengatakan foto-foto yang diambilnya dengan iPhone-nya juga tampak memiliki siluet aneh di dalamnya. Radio di mobil Ford miliknya yang dikeluarkan polisi tidak berfungsi dalam perjalanan pulang.
Kemudian, Austin mengatakan garasi di rumahnya di Gary tidak mau terbuka, meskipun listrik menyala di mana-mana.
Austin mengatakan kursi pengemudi di mobil Infiniti miliknya tahun 2005 juga mulai bergerak maju mundur dengan sendirinya.
Ia mengatakan mobilnya sudah diperiksa di dealer, dan mekanik mengatakan kepadanya bahwa motor di kursi pengemudi rusak, yang menurut mekanik itu dapat menyebabkan gangguan yang berujung pada kecelakaan.
Austin mengatakan ia mulai mempercayai klaim Ammons tentang aktivitas paranormal. Namun, profesional kesehatan mental yang mengevaluasi Ammons dan anak-anaknya tetap skeptis.
DCS menguraikan rencana kasus
Pada bulan April 2012, DCS mengajukan petisi ke Pengadilan Anak-anak Lake untuk perwalian sementara bagi ketiga anak tersebut. Permintaan tersebut dikabulkan.
DCS menemukan bahwa Ammons mengabaikan pendidikan anak-anaknya dengan tidak menyekolahkan mereka secara teratur. Badan tersebut membuat temuan yang sama pada tahun 2009, menurut catatannya.
Ammons memberi tahu Washington bahwa ada saat-saat ia tidak dapat menyekolahkan anak-anaknya karena “roh-roh jahat akan membuat mereka sakit, atau mereka akan terjaga sepanjang malam tanpa tidur.”
DCS untuk sementara menempatkan putri dan putra sulungnya di St. Joseph’s Carmelite Home di Chicago Timur. Putra bungsu Ammons dikirim ke Christian Haven di Wheatfield untuk evaluasi psikiatris.
Psikolog klinis Stacy Wright, yang mengevaluasi putra bungsu Ammons, mengatakan bahwa anak laki-laki itu cenderung bersikap kerasukan ketika ia ditantang, diarahkan, atau ditanyai pertanyaan yang tidak ingin ia jawab. Dalam evaluasinya, Wright menulis bahwa ia tampak koheren dan logis kecuali ketika ia berbicara tentang setan.
Saat itulah cerita anak berusia 8 tahun itu menjadi “aneh, terfragmentasi, dan tidak logis,” kata Wright. Ceritanya berubah setiap kali ia menceritakannya.
Ia juga mengganti topik, menanyai Wright tentang soal matematika dan bertanya tentang luar angkasa.
“Bisakah Anda mati jika pergi ke luar angkasa?” tanyanya. “Bagaimana Anda bisa pergi ke luar angkasa? Apakah Anda harus mengenakan helm dan pakaian luar angkasa?”
Wright yakin anak berusia 8 tahun itu tidak menderita gangguan psikotik sejati.
“Ini tampaknya merupakan kasus yang tidak menguntungkan dan menyedihkan dari seorang anak yang telah dibujuk ke dalam sistem delusi yang diabadikan oleh ibunya dan berpotensi diperkuat” oleh kerabat lainnya, tulisnya dalam evaluasi psikologisnya.
Psikolog klinis Joel Schwartz, yang mengevaluasi putri dan putra sulung Ammons, sampai pada kesimpulan yang sama.
“Tampaknya juga ada kebutuhan untuk menilai sejauh mana (putri Ammons) mungkin telah dipengaruhi secara tidak semestinya oleh kekhawatiran ibunya bahwa keluarganya terpapar pada pengalaman paranormal,” tulis Schwartz.
Putri Ammons memberi tahu Schwartz bahwa ia melihat sosok-sosok bayangan di rumah di Carolina Street. Ia juga mengatakan bahwa ia dua kali mengalami trans. Putra sulung Ammons memberi tahu Schwartz bahwa “pintu-pintu akan terbanting dan barang-barang mulai bergerak-gerak.”
Ammons juga diperiksa beberapa kali oleh psikolog, yang mengatakan bahwa ia “bersikap waspada,” tetapi tampaknya tidak “mengalami gejala-gejala psikosis atau gangguan pikiran.” Seorang psikolog merekomendasikan agar Ammons dinilai untuk “menentukan apakah religiusitasnya mungkin menutupi ide-ide delusi atau gangguan persepsi yang mendasarinya.”
Ammons — dan ketiga anaknya — terus bersikeras bahwa mereka dirasuki setan.
DCS menetapkan tujuan untuk keluarga tersebut. Salah satu dari mereka menetapkan bahwa anak-anak “tidak membahas setan dan kerasukan dan … bertanggung jawab atas tindakan mereka.” Mereka juga perlu berpartisipasi dalam terapi untuk mengatasi perilaku masa lalu.
Sementara pejabat DCS memuji Ammons karena memiliki “ikatan dekat” dengan anak-anaknya, lembaga tersebut juga mengatakan bahwa ia perlu menggunakan “bentuk-bentuk disiplin alternatif yang tidak terkait langsung dengan agama dan kerasukan setan,” menurut rencana kasus DCS. Disiplin yang tepat mencakup dorongan, aturan, dan penolakan hak istimewa. Ia dapat mencapai tujuan-tujuan tersebut selama kunjungan yang diawasi bersama anak-anak.
Ammons juga harus mencari pekerjaan dan perumahan yang layak “karena aktivitas paranormal” di rumah di Carolina Street.
Sementara Ammons berupaya memenuhi tujuan-tujuan tersebut, polisi dan pejabat DCS terus menyelidiki kejadian-kejadian aneh di rumah tersebut.
Kehadiran setan
Kelompok itu sedikit lebih besar kali ini.
Campbell, Ammons, Austin, dan dua petugas polisi lainnya dari kunjungan awal kembali ke rumah Carolina Street pada sore hari tanggal 10 Mei 2012. Petugas polisi berkunjung setelah jam kerja.
Mereka bergabung dengan Maginot, dua petugas Lake County dengan seekor anjing polisi, dan manajer kasus keluarga DCS Samantha Ilic.
Ilic, yang hadir dalam kapasitas resmi, memberi tahu The Star bahwa ia mengajukan diri untuk menggantikan Washington karena Washington tidak ingin kembali ke rumah itu.
Seorang petugas daerah membawa anjing polisinya berkeliling rumah, tetapi anjing itu tidak menunjukkan minat di area tertentu, menurut catatan polisi Lake County. Semua orang menuju ke ruang bawah tanah.
Ilic menyentuh cairan aneh yang dilihatnya menetes di ruang bawah tanah, dan berkata cairan itu terasa licin namun lengket di antara jari-jarinya.
Maginot memberi tahu polisi bahwa ia ingin memeriksa tanah di bawah tangga untuk mencari pentagram atau benda-benda pribadi yang mungkin telah dikutuk. Ia mengatakan pentagram mungkin menunjukkan kehadiran setan dan kemungkinan portal ke neraka, menurut laporan polisi Lake County.
Atau jika seseorang meninggal di rumah dan dikubur di bawah tangga, itu bisa menjelaskan aktivitas paranormal, imbuh Maginot.
Salah satu petugas polisi menggali lubang berukuran 4 kaki x 3 kaki di bawah tangga, menemukan kuku jari tempel berwarna merah muda, celana dalam putih, peniti kemeja politik, tutup panci masak kecil, kaus kaki dengan bagian bawah terpotong di bawah mata kaki, bungkus permen, dan benda logam berat yang tampak seperti pemberat tali gorden, menurut catatan polisi.
Karena tidak menemukan apa pun, petugas itu mengganti tanah dan menyapu tanah tersebut.
Maginot memberkati garam, yang katanya merupakan penghalang kejahatan, dan menyebarkannya di bawah tangga dan di seluruh ruang bawah tanah.
Ilic mengatakan bahwa ia kemudian berdiri di ruang tamu bersama anggota kelompok lainnya ketika jari kelingking kirinya mulai terasa geli dan memutih. Ia mengeluh bahwa jari itu terasa patah.
Kurang dari 10 menit kemudian, Ilic mengatakan dia merasa seperti mengalami serangan panik. Dia tidak bisa bernapas, jadi dia berjalan keluar untuk menunggu kelompok itu.
Ketika pendeta mulai menginterogasi Ammons di dalam rumah, dia mengeluh sakit kepala dan nyeri bahu, menurut catatan polisi. Dia bergabung dengan Ilic di luar.
Austin mengatakan dia meninggalkan rumah saat malam tiba. Austin — yang pernah ditembak dan telah menyelidiki pembunuhan, pemerkosaan, dan perampokan bersenjata selama lebih dari tiga dekade bertugas di kepolisian — mengatakan dia tidak tinggal di rumah setelah gelap.
Petugas lainnya terus berjalan melewati rumah itu. Di lantai utama, mereka melihat zat seperti minyak menetes dari tirai venesia di kamar tidur tetapi tidak tahu dari mana asalnya, menurut catatan polisi.
Untuk memastikan Campbell atau Ammons tidak menuangkan minyak ke tirai, dua petugas menggunakan tisu untuk membersihkannya. Para petugas menyegel ruangan itu selama 25 menit dan berdiri di dekatnya sehingga tidak seorang pun bisa masuk.
Menurut catatan polisi, ketika mereka kembali masuk, minyak itu muncul kembali.
Maginot memberi tahu polisi bahwa cairan itu adalah manifestasi dari kehadiran paranormal atau setan.
Ia menulis laporan yang merinci temuannya dan meminta izin Uskup Dale Melczek untuk melakukan pengusiran setan pada Ammons.
Pengusiran setan
Maginot mengatakan Melczek tidak pernah mengizinkan pengusiran setan selama 21 tahun menjabat sebagai uskup Keuskupan Gary.
Debbie Bosak, direktur komunikasi keuskupan, mengatakan dia tidak dapat mengomentari apakah Melczek pernah menyetujui pengusiran setan karena alasan kerahasiaan. Secara umum, katanya, tindakan seperti itu memerlukan persetujuan uskup.
Melczek awalnya menolak permintaan Maginot untuk melakukan pengusiran setan yang disetujui gereja, kata Maginot. Uskup memberi tahu Maginot untuk menghubungi pendeta lain yang telah melakukan pengusiran setan.
Maginot mengatakan dia membutuhkan pendeta lain untuk memberinya ritual pengusiran setan kecil, yang tidak memerlukan persetujuan gereja. Pendeta yang diajak konsultasi menyuruhnya mencarinya di Internet.
Dia mengatakan dia melakukan “pemberkatan yang intens” di rumah Carolina Street untuk mengusir roh jahat.
Pada hari yang sama, Maginot melakukan pengusiran setan kecil pada Ammons. Ritual tersebut terdiri dari doa, pernyataan, dan permohonan untuk mengusir setan.
Dua petugas polisi dan Ilic, manajer kasus keluarga DCS, menghadiri ritual tersebut.
Ilic mengatakan bahwa dia pergi dengan keyakinan bahwa sesuatu sedang terjadi, meskipun dia tidak akan mengatakan bahwa itu adalah setan. Dia mengatakan bahwa dia merinding selama ritual yang berlangsung hampir dua jam itu.
“Kami merasa seperti ada seseorang di dalam ruangan bersama Anda, seseorang yang bernapas di leher Anda.”
Ilic mengatakan bahwa dia mengalami serangkaian masalah medis setelah mengunjungi rumah tersebut. Seminggu setelah dia mengunjungi rumah tersebut untuk terakhir kalinya, Ilic mengatakan bahwa dia mengalami luka bakar tingkat tiga akibat sepeda motor. Dalam waktu 30 hari, dia juga mengalami patah tulang rusuk saat bermain Jet Ski, patah tangan saat menabrak meja, lalu patah pergelangan kaki saat berlari dengan sandal jepit.
“Saya punya teman-teman yang tidak mau berbicara dengan saya karena mereka yakin bahwa ada sesuatu yang melekat pada diri saya,” kata Ilic. Tanggapannya yang bercanda: “Saya sudah jahat. Mereka mencoba menemukan sesuatu yang tidak jahat dan merusaknya. Mereka tidak akan membuang-buang waktu untuk saya.”
Aku mengusirmu, roh jahat
Setelah ritual kecil itu, Maginot menyuruh Ammons mencari nama-nama setan yang menyiksanya. Setiap setan punya nama dan kepribadian, kata Maginot.
Nama punya kekuatan, tambah pendeta itu, dan dia berencana menggunakan nama-nama itu untuk melawan setan selama pengusiran setan.
Ammons mengatakan dia dan seorang temannya mencari nama-nama setan secara daring dengan mencari setan yang mewakili masalah yang dialami keluarga itu. Komputer terus mati. Dia bilang dia merasa mual, pusing.
Tapi dia bilang mereka menemukan nama-nama yang cocok.
Salah satu nama itu adalah Beelzebub, penguasa lalat, kata Ammons. Dia bilang mereka juga menemukan nama-nama setan yang menyiksa dan menyakiti anak-anak, yang menurutnya menjelaskan apa yang terjadi di rumah Carolina Street.
Ammons mengatakan setan-setan berpangkat tinggi lainnya juga ditugaskan kepadanya, termasuk letnan dan sersan.
Setelah ritual kecil itu, Maginot mengatakan Uskup Melczek memberinya izin untuk mengusir setan Ammons. Ritualnya sama dengan pengusiran setan kecil tetapi lebih kuat karena mendapat dukungan dari Gereja Katolik, kata Maginot.
Maginot akhirnya melakukan tiga pengusiran setan besar pada Ammons – dua dalam bahasa Inggris, dan yang terakhir dalam bahasa Latin – pada bulan Juni 2012 di gerejanya di Merrillville.
Dalam setiap pengusiran, kata Maginot, ia memuji Tuhan dan mengutuk iblis.
Ia menekan salib di kepala Ammons sambil berbicara.
Aku mengusirmu, roh jahat,
bersama dengan setiap kekuatan Setan musuh,
setiap hantu dari neraka,
dan semua teman jahatmu;
dalam nama Tuhan kita Yesus Kristus.
Maginot mengatakan suaranya terus menjadi lebih keras dan lebih kuat sampai iblis itu melemah. Ia mengatakan ia dapat mengetahui seberapa kuat iblis itu dengan melihat seberapa banyak Ammons kejang-kejang.
Dua petugas polisi, yang telah berhubungan dengan Maginot sejak penyelidikan rumah, berdiri di dekatnya untuk berjaga-jaga jika Ammons perlu ditahan.
Ammons mengatakan dia berdoa bersama Maginot hingga rasa sakitnya menjadi terlalu menyakitkan.
Dia mengatakan dia merasa seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya yang mencoba bertahan dan menimbulkan rasa sakit pada saat yang bersamaan. Dia mengatakan itu berbeda dari rasa sakit alami tetapi terasa sekuat saat melahirkan.
“Saya merasa sakit dari dalam ke luar,” kenangnya. “Saya mencoba melakukan yang terbaik dan menjadi kuat.”
Akhirnya, kata Maginot, Ammons tertidur. Dia mengatakan itu adalah cara iblis untuk mengurangi efek ritual tersebut.
Tidak ada lagi mimpi buruk
Di antara pengusiran setan kedua dan ketiga, Maginot mengatakan dia pergi retret. Seorang wanita yang membantu Maginot dalam beberapa pengusiran setan membantu menyiapkan rencana cadangan jika Ammons mengalami masalah saat Maginot pergi.
Wanita itu menulis nama iblis yang panjang — Maginot mengatakan dia tidak ingat yang mana — di selembar kertas dan menyelipkannya di dalam amplop, lalu dia menaburinya dengan garam yang diberkati.
Jika Ammons mengalami masalah, wanita itu akan membakar amplop itu, kata Maginot.
Saat itu, Ammons dan ibunya telah pindah ke Indianapolis, tetapi mereka kembali untuk melakukan pengusiran setan dan sidang pengadilan, karena anak-anaknya masih dalam perawatan DCS.
Maginot mengatakan dia memberkati rumah baru keluarga itu untuk mencegah lebih banyak masalah.
Tetapi Ammons menelepon saat Maginot sedang retret, mengeluh tentang mimpi buruk, jadi wanita itu membakar amplop itu. Dia menyimpan abunya untuk dibakar nanti di api unggun gereja.
Setelah itu, kata Ammons, mimpi buruknya berakhir.
Bersatu kembali: ‘Entah sudah berapa lama saya tidak sebahagia itu’
Pada pengusiran setan terakhir di akhir Juni 2012, Maginot mengatakan bahwa ia berdoa dan mencaci-maki setan dalam bahasa Latin, bukan bahasa Inggris.
Petugas polisi tidak datang, jadi Maginot mengatakan bahwa saudaranya berjaga-jaga. Maginot mengatakan Ammons kejang-kejang saat ia mengutuk setan tetapi tidak kejang-kejang saat berdoa.
Saat Ammons tertidur, Maginot mengucapkan kata-kata syukur.
Itulah saat terakhir Ammons melihat Maginot. Ia dan ibunya kembali ke Indianapolis, tempat mereka mengatakan bahwa mereka sekarang hidup tanpa rasa takut.
Rumah lama Ammons di Carolina Street menjadi objek keingintahuan warga setempat — sedemikian rupa sehingga pemilik dan tuan tanahnya, Charles Reed, menelepon Departemen Kepolisian Gary untuk meminta petugas agar berhenti melewati rumah tersebut karena membuat penyewa barunya takut.
Charles Reed adalah pemilik rumah di Carolina Street di Gary tempat Rosa Campbell tinggal bersama putrinya, Latoya Ammons, dan anak-anak Latoya, yang mengalami sendiri roh jahat pada 28 Oktober 2013.
Ia mengatakan tidak ada masalah di rumah itu sebelum atau sesudah Ammons dan keluarganya tinggal di sana.
“Saya pikir saya sudah mendengar semuanya,” kata Reed, yang telah menjadi pemilik rumah selama 33 tahun. “Ini hal baru bagi saya. Sistem kepercayaan saya sulit untuk mengatasi masalah itu.”
Namun, ketika diberi tahu tentang keterlibatan Gereja Katolik dalam situasi tersebut, Reed mengatakan hal itu membuatnya “tidak terlalu skeptis.”
Ammons mendapatkan kembali hak asuh ketiga anaknya pada November 2012, sekitar enam bulan setelah mereka diambil. DCS terus memeriksa anak-anak itu dan memastikan mereka bersekolah hingga kasusnya ditutup Februari lalu.
Ammons menyebut kepulangan anak-anaknya sebagai hari paling bahagia dalam hidupnya.
Dia mengatakan mereka menjerit dan melompat-lompat saat dia menjemput mereka dari kantor DCS di Gary.
“Itu luar biasa,” kata Ammons. “Entahlah, saya sudah lama tidak sebahagia itu.”
Anak-anak itu mengatakan mereka merasa aman setelah meninggalkan rumah di Carolina Street, kata keluarga itu. Ketiganya sudah melupakan suara-suara jahat dan keluhan mereka.
“Tidak ada roh jahat atau kehadiran setan di rumah,” tulis manajer kasus keluarga DCS Christina Olejnik dalam catatan rapat tim tertanggal 10 Januari 2013. Dia tidak membalas telepon dari The Star yang meminta komentar.
“Keluarga tidak lagi terpaku pada agama untuk menjelaskan atau mengatasi masalah perilaku anak-anak,” tulis Olejnik dan atasannya dalam permintaan pemberhentian perwalian tertanggal 24 Januari 2013.
Sementara itu, Ammons mengatakan bukan psikolog yang menyelesaikan masalahnya, melainkan Tuhan.
“Ketika Anda mendengar hal seperti ini,” katanya, “jangan berasumsi bahwa itu tidak nyata karena saya mengalaminya sendiri. Saya tahu itu nyata.”